Alkmaar

'Zo mooi had ik het niet verwacht' is een veel gehoorde opmerking van gasten die voor het eerst Alkmaar bezoeken. Met zo'n 1000 monumenten is Alkmaar een historisch centrum in de regio te noemen. De Waag, in de meest oorspronkelijke vorm uit de 14e eeuw, het 16e-eeuws Stadhuis, de Grote St. Laurenskerk en de vele hofjes, gevels en grachten geven de stad een aparte uitstraling. Met het verleden als decor heeft is het goed winkelen in de vele kleinschalige winkels in het oude centrum.

Alkmaar is natuurlijk Hollands kaasstad. Gedurende het seizoen, van april t/m begin september, wordt op vrijdagochtend een traditionele kaasmarkt gehouden. De kazen worden door handelaren via handjeklap verkocht. Nadat de partij in de Waag is gewogen komt het 400 jaar oude Kaasdragersgilde in actie om de kaas met berries af te voeren. In het Waaggebouw is het Kaasmuseum gevestigd waarin alles over zuivelbereiding wordt verteld.

Alkmaar is de grootste stad in de regio en daardoor ook het uitgaanscentrum. Er is een scala aan restaurants, terrassen en cafeetjes, maar ook theaters en musea. Ook worden er talrijke evenementen georganiseerd als Alkmaars Ontzet (1573), Culinair Plaza en het Jazz & Muziekweekend. Bij de VVV is het AlkmaarPrachtstad -magazine te verkrijgen waar alle evenementen in staan.

De beroemde grote dijkring is gemaakt na de overstromingsramp van 1248 door het aan elkaar verbinden van allerlei al bestaande kleinere omdijkte polders. In de regio Alkmaar was er al Geesterambachts polder en een Geestmerambachtdijk (12de eeuw).

Door de stedenbouw, beginnend in 1528, zijn er bij Alkmaar allerlei delen afgegraven of verdwenen dan wel alleen nog als tracé herkenbaar. Het Oudorperdijkje is een van de best bewaarde delen. De oudste delen van de Omringdijk liggen nu in het oostelijk deel van het oude centrum. Toch is Alkmaar een stad aan de buitenkant van de Omringdijk gebleven want het dijktracé is met de uitbreiding van de stad in oostelijke richting naar buiten toe verplaatst. De dijk vormde de overzijde van de stadsgracht tussen de Friese Poort en de Schermer Poort, tegenwoordig de overzijde van het Noord-Hollands Kanaal tussen de Friese Weg en de Schermer Weg.

Dijken werden opgesplitst in 'bannen' en de nabijgelegen belanghebbenden hadden daar onderhoudsplicht. Die bannen werden gemarkeerd met natuurstenen banpalen waarvan er nog een bij de hoek van Zeswielen en de Rekerdijk staat.

• Met de historische Stadswandeling wandelt u in anderhalf uur langs de mooiste plekjes, verborgen grachten en prachtige hofjes. Een beschreven route kunt u halen bij de VVV.


• Bezoek de Alkmaarse kaasmarkt op vrijdagen van begin april tot begin september van 10-12.30 uur.


• Maak gebruik van het Alkmaar Prachtstad-dagarrangement voor €14,95: 1 x Stadswandeling Alkmaar, 1 x koffie met apfelstrudel, 1 x Uiensoep met Old Alkmaarkaas, 1 x bezoek Stedelijk Museum Alkmaar of Grachtenrondvaart (in seizoen).


• Wie heeft Rooie Til vermoord? Ontdek Alkmaar met een gezelschap onder leiding van een gids en los het mysterie op.


• Bekijk de geveltjes varend door de grachten vanuit een kano of bootje.


• De Waag uit de 14e eeuw.


• Het 16e-eeuws Stadhuis.


• Alkmaars Ontzet op 8 oktober.


• Bezoek de Grote St. Laurenskerk.